Le bénévolat est un acte social d’échange, un acte de vie et de développement social fondé sur l'action citoyenne et la volonté de créer des liens. Il est un acte fondé sur des valeurs de gratuité et de responsabilité. Il est un acte public influencé par les causes et les milieux dans lesquels il se déploie et agit.¹

• Au Québec, les personnes qui ont donné de leur temps au cours de l'année 2009 indiquent que leur principale motivation à s’impliquer est le fait d’avoir des intérêts qui sont en affinité avec ceux de l’organisme, du groupe ou de l’individu (34%). La confiance à l’égard de l’organisme, du groupe ou de l’individu (28%) ainsi que la proximité de ceux-ci (26%) constituent également des facteurs d’implication importants.²

Le bénévolat n’est pas seulement un don, c’est un échange, les bénévoles recherchent un contre don; ils ne font pas seulement exécuter, ils vivent une expérience et leur contribution va au-delà de la tâche accomplie. Les bénévoles créent des liens. Développer le bénévolat contemporain, c’est assurer cette expérience et affirmer la spécificité de la contribution des bénévoles.³

• Six répondants sur dix (57%) indiquent qu’ils sont portés à s’intéresser principalement à des causes qui affectent quelqu’un de l’entourage immédiat.⁴

La gratuité financière, les bénéfices, les motivations, les causes et les organisations servies constituent les principales composantes de l’acte bénévole. En effet, tous les bénévoles ont en commun le fait de donner leur temps, volontairement et sans bénéfice financier, au service de personnes, de groupes ou de communautés. Dès lors, le temps, les valeurs de gratuité et d’échange sont des dimensions incontournables du bénévolat. ⁵

• Près de neuf Québécois sur 10 affirment que la principale motivation  à faire du bénévolat est le fait de vouloir s’impliquer dans la communauté. ⁶

Dans le contexte moderne, le bénévolat apparaît comme une expérience personnelle, citoyenne et solidaire, créatrice de liens sociaux et du capital social qui construit les communautés en santé.

1.  Thibault, A., Fortier, J., et Albertus, p. (2007). Rendre compte du mouvement bénévole au Québec: créateur de liens autant que de biens, Montréal, RABQ, 50 p.
2.  Léger marketing (2010) Les Québécois et l'implication bénévole. Sondage réalisé en juin 2010 pour le RABQ.
3.  Thibault, A., Fortier, J., et Albertus, p. (2007). Rendre compte du mouvement bénévole au Québec: créateur de liens autant que de biens, Montréal, Réseau de l'action bénévole du Québec, 50 p.
4.  Léger marketing (2010). Les Québécois et l'implication bénévole. Sondage réalisé en juin 2010 pour le RABQ.
5.  Thibault, A., Fortier, J., et Leclerc, D. (2011). Bénévolats nouveaux, approches nouvelles, Montréal, Réseau de l'action bénévole du Québec, 63 p.
6.  Institut de la statistique du Québec (2010). Portrait social du Québec - le bénévolat, Gouvernement du Québec, 285-302/ 301 p.